ਭੱਜ ਤੁਰੇ। ਉੱਥੇ ਵੀ ਸੱਟਾਂ ਲੱਗੀਆਂ। ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਨਸ਼ੇ ਕਰਕੇ ਬੇਹੱਦ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਤੇ ਜਣਾ-ਖਣਾ ਮੇਰੇ ਧਰ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਅਸਲ 'ਚ ਮੈਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਮਾਰ ਖਾਧੀ ਦਲੇਰੀ ਤੇ ਨਸ਼ੇ 'ਚ ਕੀਤੀ ਬੇਵਕੂਫੀ ਕਰਕੇ ਖਾਧੀ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਸ਼ੀਸ਼ੀਆਂ ਖਰੀਦਣ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਸਿਹਤ ਵਾਲਾ ਮੈਡੀਕਲ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਇਕ ਬੋਲ ਪਿਆ ਕਹਿੰਦਾ "ਨਾ ਪੀਆ ਕਰੋ ਯਾਰ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਜਾਓਗੇ।" ਮੈਂ ਜੁਆਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ "ਪੰਦਰਾਂ ਸਾਲਾਂ 'ਚ ਤਾਂ ਹੋਏ ਨਹੀਂ।" ਉਹ ਬੋਲਿਆ "ਫਿਰ ਇਹ ਤੇਰਾ ਵਹਿਮ ਹੈ।" ਮੈਂ ਕਿਹਾ "ਬੜੇ ਜ਼ੋਰ ਅਜਮਾਈ ਕਰ ਗਏ।" ਉਹ ਅੰਦਾਜ਼ 'ਚ ਬੋਲਿਆ "ਫੇਰ ਬੰਦਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਖੁਸਰੇ ਟੱਕਰੇ ਹੋਣਗੇ ?" ਮੈਂ ਕਿਹਾ "ਚੱਲ ਤੂੰ ਤਾਂ ਮਿਲ ਗਿਆ, ਆਜਾ ਬਾਹਰ ।" ਅਸੀਂ ਤਿੱਖੜ ਦੁਪਿਹਰੇ ਇੰਦਰਾ ਰੋਡ ਦੇ ਬਜ਼ਾਰ 'ਚ ਸੜਕ ਦੇ ਵਿਚਾਲੇ ਟੱਕਰ ਪਏ। ਮੈਂ ਪੈਦਿਆਂ ਹੀ ਉਹਦੇ ਨੱਕ 'ਤੇ ਵਾਰ ਕੀਤਾ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਇਹ ਮੁੰਡਾ ਨਿਰੋਆ ਤੇ ਬਾਡੀ ਬਿਲਡਰ ਹੈ। ਉਹ ਧੜੱਮ ਕਰਕੇ ਥੱਲੇ ਜਾ ਡਿੱਗਾ। ਮੈਂ ਦੋ-ਚਾਰ ਠੁੱਡੇ ਮਾਰੇ ਤੇ ਦਸ ਰੁਪਈਏ ਉਹਦੇ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਕੇ ਆਖਿਆ "ਜਾਹ ਵੀਰ । ਪੱਟੀ ਕਰਵਾ ਲਈ ਤੇਰੇ ਤੋਂ ਤਾਂ ਮੇਰੀ ਐਨਕ ਵੀ ਨਹੀਂ ਡਿੱਗੀ। ਹਰ ਨਸ਼ੇੜੀ ਕਮਜ਼ੋਰ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ।" ਜਿਸ ਮੈਡੀਕਲ 'ਤੇ ਲੜਾਈ ਹੋਈ ਉਸ ਮੈਡੀਕਲ ਦਾ ਮਾਲਕ ਰਿਟਾਇਰ ਡੀ.ਐਸ.ਪੀ. ਸੀ ਸੀ ਜੀਹਦਾ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਚੰਗਾ ਪ੍ਰੇਮ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਤੋਰ ਦਿੱਤਾ।

ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਦੋ-ਵਾਰ ਪੁਲਸ ਨੇ ਵੀ ਫੜਿਆ। ਇਕ ਵਾਰ ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਅਤੇ ਸ਼ਮਿੰਦਰ ਗਿੱਦੜਬਾਹਾ ਵਾਲੇ ਦੇ ਪਟਾ ਵੀ ਰੀਝ ਨਾਲ ਫਿਰਿਆ ਪਰ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਇਕ ਨੇਤਾ ਜੋ ਮੇਰਾ ਪੁਰਾਣਾ ਮਿੱਤਰ ਸੀ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਛੁਡਾ ਲਿਆ। ਦਰਅਸਲ ਹੋਇਆ ਇੰਝ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਹੌਲਦਾਰ ਨੇ ਫੜ ਲਿਆ। ਉਸ ਨੂੰ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਗਾਲ੍ਹਾਂ ਕੱਢੀਆਂ ਸੀ ਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਹਦੇ ਮੁਨਸ਼ੀ ਹੁੰਦਿਆਂ ਮੈਂ ਕਬਰਵਾਲਾ ਚੌਂਕੀ 'ਚੋਂ ਵੀ ਭੱਜਿਆ ਸੀ। ਉਹਦੀ ਡਿਊਟੀ ਮਲੋਟ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਭੱਜ ਲਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਛਿੱਲ ਪੱਟੇਗਾ। ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਐਸ.ਐਚ.ਓ. ਦਾ ਮੁੰਡਾ ਬਠਿੰਡੇ ਵਾਲਾ ਹੈਪੀ ਸੀ ਜੋ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਰਲਿਆ ਸੀ। ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਾਂਅ ਤੇ ਸ਼ਕਲ ਤੋਂ ਵਾਕਫ਼ ਸੀ ਤੇ ਉਸ ਨੇ ਮੇਰੇ ਸੁਨਿਹਰੀ ਦਿਨ ਵੇਖੇ ਸੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਰੇਲਵੇ ਸਟੇਸ਼ਨ 'ਤੇ ਫਟੇਹਾਲ ਮੈਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ ਉਸ ਨੇ ਏਨਾ ਦੁੱਖ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਭਰਾ ਬਣਾ ਲਿਆ ਤੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਹੀ ਰਹਿਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਹੈਪੀ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ ਤੇ ਮੈਂ ਭੱਜ ਵੱਗਾ। ਹੌਲਦਾਰ ਤੇ ਸਿਪਾਹੀ ਨੇ ਮੇਰੇ ਮਗਰ ਮੋਟਰ ਸਾਈਕਲ ਲਾ ਲਿਆ। ਮੈਂ ਫੇਰ ਵੀ ਡਾਹ ਨਾ ਦਿੱਤੀ। ਪ੍ਰੰਤੂ ਸਾਹ ਚੜ੍ਹਨ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਰੁਕਣਾ ਪਿਆ। ਉਸ ਹੋਲਦਾਰ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਉੱਥੇ ਈ ਕੁੱਟਿਆ ਤੇ ਫੇਰ ਹੋਰ ਪੁਲਸ ਮੰਗਵਾ ਕੇ ਥਾਣੇ ਲੈ ਗਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ 'ਚ ਐਚ.ਐਚ.ਓ. ਬਾਹੀਆ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਲਿਆ ਤੇ ਗੱਲਬਾਰ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਾਂ ਤਾਂ ਨਸ਼ੇ ਵਾਲਾ ਕੋਈ ਬੰਦਾ ਫੜਾ ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੈਨੂੰ ਟੰਗ ਦਿਆਂਗੇ। ਮੈਂ ਮੰਨ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੇ 600 ਰੁਪਿਆ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜਾਹ ਨਸ਼ਾ ਖਰੀਦ ਕੇ ਲਿਆ ਪਰ ਮੈਂ ਪੈਸੇ ਜੇਬ 'ਚ ਪਾ ਕੇ ਉਡਾਰੀ ਮਾਰ ਗਿਆ। ਮੇਰੀ ਨਜ਼ਰ 'ਚ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਫੜਾਉਣਾ ਆਪਣੀ ਮਰਦਾਨਗੀ ਮੱਥੇ ਕਾਲਖ਼ ਲਾਉਣਾ ਸੀ। ਥਾਣੇਦਾਰ ਦੇ ਪੈਸੇ ਮੈਂ ਘੋਲ ਕੇ ਨਸ਼ੇ 'ਚ ਪੀ ਗਿਆ। ਬਾਣੇਦਾਰ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਹਿਰ 'ਚ