'ਚ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਸਨ ਕਿ ਇਕ ਰੂਪਵਤੀ ਉਥੇ ਆ ਗਈ।

ਦੋਵੇਂ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਕੇ ਵੇਖਣ ਲੱਗੇ । ਫਿਰ ਪੁੱਛਣ ਲੱਗੇ-"ਕੌਣ ਏਂ ਤੂੰ ?"

ਉਹਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਦੇ ਨਾਲ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਰਸਤੇ 'ਚ ਡਾਕੂਆਂ ਨੇ ਉਹਦੇ ਪਤੀ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਮਾਲ ਲੁੱਟ ਕੇ ਦੌੜ ਗਏ। ਉਹ ਔਰਤ ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਦੱਸ ਕੇ ਵਿਰਲਾਪ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪਈ । ਹੁਣ ਉਹਦਾ ਕੋਈ ਸਹਾਰਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਮਾਂ-ਪਿਉ ਜਾਂ ਹੋਰ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਕੋਲ ਜਾ ਕੇ ਕੀ ਕਰੇਗੀ ? ਖ਼ੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰ ਲਵੇਗੀ।

ਮਦਨ ਅਤੇ ਰਤਨ ਨੇ ਉਹਨੂੰ ਹੌਸਲਾ ਅਤੇ ਸਬਰ ਕਰਨ ਨੂੰ ਆਖਿਆ ਅਤੇ ਹਰ ਸੰਭਵ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਤਸੱਲੀ ਦਿੱਤੀ। ਔਰਤ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣ ਕੇ ਰਤਾ ਹੌਸਲਾ ਹੋਇਆ। ਮਦਨ ਅਤੇ ਰਤਨ ਦੋਵੇਂ ਉਹਨੂੰ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਤੁਰ ਪਏ। ਰਸਤੇ 'ਚ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਉਸ ਔਰਤ ਦਾ ਕੀ ਕਰਨ ? ਮਦਨ ਬੋਲਿਆ-"ਇਹਦਾ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਦੇਂਦੇ ਹਾਂ।"

"ਸਾਡੇ ਦੋਹਾਂ 'ਚੋਂ ਕੋਈ ਉਹਦੇ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਲਵੇ ।" ਰਤਨ ਨੇ ਆਖਿਆ।

ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਜਦੋਂ ਔਰਤ ਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ ਤਾਂ ਉਹਨੇ ਆਖਿਆ- "ਮੈਨੂੰ ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਦੋਵੇਂ ਚੰਗੇ ਲੱਗਦੇ ਹੋ।"

ਮਦਨ ਅਤੇ ਰਤਨ ਕੋਈ ਫੈਸਲਾ ਨਾ ਕਰ ਸਕੇ। ਉਹ ਔਰਤ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਸੀ। ਅੰਤ 'ਚ ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਪਰਚੀ ਪਾਉਣਾ ਮੰਨ ਲਿਆ । ਪਰਚੀ ਪਾਈ ਗਈ। ਔਰਤ ਮਦਨ ਦੇ ਹਿੱਸੇ 'ਚ ਆ ਗਈ। ਮਦਨ ਨੇ ਉਹਦੇ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਲਿਆ। ਸਮੇਂ ਦੀ ਲੀਲਾ ਵੇਖ ਰਾਜਾ ਵਿਕਰਮ! ਇਕ ਸੰਤਾਨ ਜੰਮਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿਸੇ ਘਟਨਾ 'ਚ ਮਦਨ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਫਿਰ ਉਹ ਔਰਤ ਰਤਨ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ 'ਚੋਂ ਆਪਣਾ ਹਿੱਸਾ ਮੰਗਣ ਲੱਗੀ। ਮਦਨ ਦੀ ਕੋਈ ਵੀ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਰਤਨ ਦੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸੀ ਪਰ ਉਹ ਔਰਤ ਫਿਰ ਵੀ ਆਪਣਾ ਹਿੱਸਾ ਮੰਗਣ ਲੱਗੀ । ਹੁਣ ਦੱਸ ਰਾਜਾ ਵਿਕਰਮ! ਉਹਦੀ